變導程蝸輪蝸桿副的嚙合原理與一般蝸輪副的嚙合原理相同，蝸桿的軸向截面相當于基本齒條，蝸輪則相當于其嚙合的齒輪，雖然蝸桿齒左右側面具有不同的齒距，但因一側面的齒距相同，故沒有破壞嚙合條件，當軸向移動蝸桿后，也能保證良好嚙合。
變導程蝸輪蝸桿副的特點
變導程蝸輪蝸桿副在具有旋轉進給運動或分度運動的數控機床上應用廣泛，是因為其具有以F突出優點。
  1.變導程蝸輪副嚙合間隙可調整的很小，根據經驗，側隙可調整至0.01-0.15mm，而普通蝸輪副一般只能達到0.03-0.08mm，再笑就容易咬死，因此變導程蝸輪副能在較小的側隙下工作，對提高數控轉臺的分度精度非常有利。
  2.普通蝸輪副是以蝸桿作經向移動來調整嚙合側隙，從而改變傳動副的中心距，從嚙合原理角度看，是不合理的，以為改變中心距會引起齒面接觸情況變差，甚至加劇磨損，不利于保持蝸輪副的精度，變導程蝸輪副則是用蝸桿軸向移動來調整嚙合側隙，不會改變中心距。
  3.變導程蝸輪蝸桿是用修磨調整環來控制調整量，調整準確，方便可靠，而普通蝸輪副的經向調整量較難掌握，調整時也容易產生蝸桿軸線歪斜。
  4.變導程蝸輪蝸桿副的蝸桿支撐在支座上，只需保證支撐中心線與蝸輪中截面重合，中心距公差可略微放寬，裝配時，用調整環來獲得合適的嚙合側隙，這是普通蝸輪副無法辦到的。